Indice dei contenuti
- Come funzionano i watering hole phishing attacks
- Obiettivi e finalità del watering hole phishing
- Prevenire i watering hole phishing attack
- Esempi noti di watering hole phishing attacks
Il water hole phishing, noto anche come watering hole phishing, è una tecnica di attacco informatico particolarmente sofisticata che punta a compromettere la sicurezza di gruppi specifici di utenti.
L’obiettivo di questo tipo di attacco phishing non è un singolo individuo, ma piuttosto un gruppo che frequently visited siti online, usati come trappole per diffondere malware e sottrarre dati sensibili.
Gli attaccanti sfruttano le vulnerabilità dei legitimate website per renderli compromised website, così da poterli usare come canali di infezione senza destare sospetti.
A differenza dei metodi di phishing più comuni, come il phishing via e-mail, il phishing watering hole si basa sul presupposto che le vittime visitino determinati siti web frequentemente.
I criminali digitali analizzano i comportamenti di navigazione di una targeted group di utenti, che potrebbe includere dipendenti di una determinata azienda o settore, per identificare i siti preferiti da questo gruppo.
Successivamente, gli hacker iniettano malware nel codice del sito, trasformandolo in un malicious website.
Quando le targeted victims accedono a tali siti, il malware si insinua nei loro dispositivi, permettendo agli attaccanti di ottenere accessi non autorizzati ai sistemi aziendali o ai dati personali degli utenti.
Come funzionano i watering hole phishing attacks
Per capire come funzionano i watering hole attacks, è importante comprendere il processo con cui i criminali informatici compromettono i siti web utilizzati come trappole.
Generalmente, i cybercriminali studiano le abitudini online di un gruppo specifico di utenti, come i dipendenti di un’azienda, fino a individuare i siti che vengono visitati con maggiore frequenza.
A questo punto, gli attaccanti cercano e sfruttano eventuali zero-day vulnerabilities presenti nel codice di questi siti.
Le vulnerabilità zero-day, particolarmente comuni su piattaforme come Adobe Flash o su browser come Internet Explorer, permettono agli hacker di inserire codice maligno in modo invisibile all’utente.
Quando un utente del gruppo target accede al sito infettato, il codice maligno si attiva e tenta di installare malware sul dispositivo dell’utente, che sia un computer o uno smartphone.
L’utente, in tal modo, può finire con un sistema operativo infettato e compromettere anche la sicurezza dell’intera rete aziendale.
Obiettivi e finalità del watering hole phishing
Il watering hole phishing attack è progettato principalmente per sottrarre sensitive information o per compromettere i sistemi di un targeted group di utenti.
Questo tipo di attacco è particolarmente usato per ottenere informazioni riservate o per ottenere accesso non autorizzato a sistemi aziendali o governativi, sfruttando i siti legittimi che i dipendenti visitano per motivi di lavoro o di informazione.
Questo tipo di attacco è ideale per i criminali che puntano a superare le difese di una rete aziendale senza dover entrare in contatto diretto con le vittime.
Invece di dover inviare migliaia di email di phishing, gli hacker possono colpire un frequently visited sito e aspettare che i membri della specific group visitino il sito compromesso per installare automaticamente il malware sui loro dispositivi.
Prevenire i watering hole phishing attack
La prevenzione di un watering hole attack non è semplice, soprattutto perché questo tipo di attacco si basa su siti web legitimate che i dipendenti visitano spesso per motivi legittimi.
Tuttavia, alcune misure possono aiutare a prevenire watering hole attacks e a ridurre i rischi associati a questi attacchi.
- Utilizzare software di sicurezza aggiornati
La protezione da un attacco di watering hole può essere migliorata grazie all’uso di antivirus software aggiornati e configurati per bloccare automaticamente i siti compromessi e rilevare le minacce di malware. Questi strumenti possono anche avvisare l’utente quando un sito potrebbe essere compromesso.
- Aggiornare frequentemente i software e i browser
Il software non aggiornato, come vecchie versioni di Adobe Flash o Internet Explorer, è spesso il punto debole sfruttato dai cybercriminali. Assicurarsi che tutti i dispositivi utilizzino versioni aggiornate e che eventuali patch di sicurezza siano installate prontamente.
- Educare i dipendenti
Le aziende possono proteggersi da questi attacchi formando i propri dipendenti e sensibilizzandoli sui rischi del watering hole phishing. Conoscere i rischi e le dinamiche di un watering hole phishing attack aiuta a sviluppare una consapevolezza utile per evitare di cadere in queste trappole.
- Implementare firewall e sistemi di monitoraggio
Strumenti come i firewall e i sistemi di rilevamento delle intrusioni (IDS) possono contribuire a proteggere contro il watering hole rilevando traffico anomalo e accessi a siti sospetti.
- Limitare l’accesso ai siti web esterni
Un’altra strategia consiste nel limitare l’accesso a determinati siti web sui computer aziendali, soprattutto se quei siti sono stati identificati come compromessi o a rischio. Questa misura preventiva può ridurre la possibilità che i dipendenti cadano vittime di un phishing watering hole.
Esempi noti di watering hole phishing attacks
Alcuni dei watering hole attacks più noti della storia hanno preso di mira aziende e governi di alto profilo.
Esempio
Nel 2013 un gruppo di hacker ha usato il metodo di watering hole phishing per compromettere i siti web frequentati dai dipendenti del settore energetico.
Utilizzando una vulnerabilità zero-day su Internet Explorer, i criminali sono riusciti a infettare i sistemi di numerose aziende, con un impatto significativo sulla loro sicurezza informatica.
Un altro attacco significativo ha coinvolto l’utilizzo di una vulnerabilità zero-day in Adobe Flash, attraverso cui un gruppo di cybercriminali ha colpito siti frequentati dai dipendenti di agenzie governative e aziende di alto profilo, riuscendo così a installare malware su dispositivi vulnerabili.
Domande e risposte
- Cos’è il water hole phishing?
E’ una forma di attacco informatico in cui i criminali compromettono un sito legittimo per infettare i dispositivi di un gruppo di utenti specifici. - In cosa si differenzia il watering hole phishing dagli altri tipi di phishing?
Si basa sulla compromissione di siti web fidati, piuttosto che su email o messaggi. - Come avviene un watering hole phishing attack? Gli attaccanti compromettono un sito frequentemente visitato da un gruppo specifico, iniettandovi malware.
- Quali sono i principali obiettivi del water hole phishing?
Accedere a dati sensibili o compromettere sistemi aziendali attraverso siti compromessi. - Cosa rende efficace un watering hole phishing?
Sfrutta siti che gli utenti visitano frequentemente, rendendo l’attacco meno sospettabile. - Come si può prevenire un watering hole phishing attack?
Aggiornando software e antivirus, educando i dipendenti e limitando l’accesso a siti esterni. - Quali software sono più vulnerabili ai watering hole attack?
Programmi come adobe flash o internet explorer, spesso soggetti a vulnerabilità zero-day. - Cosa sono le vulnerabilità zero-day nel contesto del watering hole phishing?
Sono difetti di sicurezza sconosciuti ai produttori, che vengono sfruttati dagli hacker prima che vengano corretti. - Come influisce un watering hole attack sui dispositivi aziendali?
Può installare malware sui dispositivi, compromettendo la sicurezza dell’intera rete aziendale. - Cosa devono fare le aziende per proteggersi dal watering hole phishing?
Adottare misure preventive come software di sicurezza aggiornati e formazione sui rischi.
